В начале года Shell приобрел 100% стартапа Sonnen. Ну и что, скажете вы, очередная игрушка для нефтегаза с солнечными панелями и батарейками в доме. Возможно. Но только не Shell. Венчур от Shell стратегически продуман и Sonnen смотрится в портфеле органично.
Sonnen предлагает стандартную комбинацию из большого литий-ионного аккумулятора и солнечных панелей на крыше. Отдаленно решение похоже на то, что предлагает каждая вторая компания, типа SolarCity (ныне Tesla). Но есть отличия.
Что такое Sonnen Batterie?
У Sonnen аккумулятор не простой, а умный. Например он постоянно следит за прогнозом погоды (я же говорил это самая полезная информация). Используя умные размыкатели от Eaton и интеграцию с системой домашней автоматизации, если день обещает быть жарким, то система может не только отрегулировать кондиционер, но и прикрыть ставни с солнечной стороны. Если надвигается ураган, аккумулятор самостоятельно быстро зарядится и отключит все ненужное, чтобы поддержать автономию дома. Анализируя то, как вы потребляете электроэнергию, он даст вам рекомендации по экономии и сам же поможет вам их придерживаться.
Короче Sonnen не только нудно напоминает о том, что электричество стоит денег, но и активно помогает их экономить.
Отдельно стоит подумать о том, зачем Shell нужен этот стартап целиком. Shell с энтузиазмом тянет свои щупальца в электроэнергетику. FirstEnergy (ныне Shell Energy) стала самой заметной покупкой нефтегазовой компанией дистрибьютора электроэнергии за последние годы. Теперь у Shell есть больше 800 тысяч клиентов, которым они каждый день продают электроэнергию. И системы Sonnen скоро станут доступны для установки.
Аккумуляторы Sonnen могут общаться между собой и с местной генерирующей компанией. Еще до покупки, команда договорилась с девелопером Mandalay в Аризоне установить 3000 систем solar + storage в новых домах. Построить такой дом дороже на $10,000 — $20,000, но вы навсегда забудете о счетах за электричество. Районы с Sonnen в каждом доме станут новым типом распределенной электростанции. Мечта продавать излишки — станет реальностью и инвестиции домовладельцев могут даже принести прибыль.
Конкуренты
Sonnen объединяет в себе несколько типов устройств. Прямых конкурентов пока нет, но есть схожие решения.
Tesla Power Wall предлагает только solar + storage, без возможности глубоко оптимизировать потребление электроэнергии. Но именно Tesla может стать самым агрессивным конкурентом, если спрос и эффективность решения Sonnen подтвердится.
Система Sunverge, в который в 2016 году инвестировал TOTAL, интегрируется с умными устройствами. У Sonnen здесь преимущество за счет партнерства с Eaton, которые делают любое устройство умным и создает более широкие возможности для экономии. Еще Sunverge позиционирует себя как поставщик решений для генерирующих компаний, а не для конечных потребителей.
Но ни у одного из потенциальных конкурентов нет таких глубоких карманов, как у Shell. Чтобы такие системы были эффективными их нужно разворачивать быстро и массово, чем Shell и планирует заняться в ближайшее время.
Еще на ум приходит аналогия. Когда вы покупаете айфон или телефон от гугла — вы покупаете и их операционную систему — Android или iOS. В будущем, когда вы будете выбирать дом, вы будете еще смотреть и на его энерго-операционную-систему. Они же между собой будут конкурировать в направлении дальнейшей интеграции с периферией, умным алгоритмам зарядки, разрядки и оптимизации потребления и еще во всем том, что придумают за ближайшие годы. До этого я думал, что гонка будет между google и apple с умными термостатами Nest и HomeKit. Но похоже что именно устройства типа Sonnen будут играть роль операционной системы для дома, а умные термостаты и лампочки будут приложениями.
Еще интересный факт, как именно Shell зашел в Sonnen. У Shell есть свое венчурное подразделение — Shell Technology Ventures. Они инвестировали в Sonnen вместе с двумя другими инвесторами в последнем раунде E. Поработав с ними год, видимо они прочувствовали потенциал и решили двигаться дальше, только быстрее и взяли всю компанию под крыло. Сумма сделки не раскрывается. Всего инвестиций до покупки Sonnen поднял на $168,5 миллионов.